Türk Dil Kurumunda yer alan ifadeye göre; difrenasiyel, dönemeçlerde otomobilin iki arka tekerleğinin ayrı hızla dönmesini sağlayan bir dişli aygıttır. Şanzıman kadar meşhur olmamasının sebebi, bazen vites kutusuna, bazense dingile entegre edilmiş olmasıdır. Oysa arabaların yol üzerinde kararlı hareket etmesinde önemli pay sahibi olan, önemli bir diğer kutu da diferansiyeldir. Dört tekerlekli arabalarda bir ile üç arasında değişen sayılarda ve değişik dişli kurgularıyla karşımıza çıkmaktadır.  Difransiyel her iki aks ile aynı zamanda çalışırken aksların farklı hızda dönmelerini sağlayarak virajlarda stabilite sağlar. Otomobil virajı alırken, dairesel yol izler ve bir yay çizer. İşte bu yayı çizerken dışta kalan tekerlekler çapı daha geniş bir daire yayı çizeceğinden yani daha fazla mesafe katedeceğinden içtekilerden daha hızlı dönmelidir. Aşağıdaki şekilde de göreceğiniz bu durumu sağlayan diferansiyeldir. Difransiyel her iki tekerleğin arasında yer alır ve yarım bir dişli şaft ile tekerlere bağlanır. Dört tekerlekten çekişli araçlarda ise her çift teker için ayrı ayrı iki tane difransiyelleri vardır.